En art sacré, l'aigle est tout d'abord le premier des quatre symboles tétramorphiques (qui sont les quatre animaux des visions d'Ezéchiel et de Saint Jean.) On retrouve souvent l'aigle sur les tympans sculptés, généralement en haut à droite. Il s'agit alors de la représentation de l'Apôtre Saint Jean, "le disciple que Jésus aimait". Mais l'aigle représente aussi plusieurs réalités religieuses telles que le Mystère de l'Ascension, la quatrième vertu Cardinale de Tempérance (les trois autres étant la force, la justice et la prudence). Ces quatre vertus sont les charnières entre les sept vertus naturelles surnaturalisés par le Sacrement du Baptême dans la religion chrétienne (vertus morales) et les vertus théologales qui sont la Foi, l'Espérance et la Charité. L'aigle représente aussi la Contemplation, d'où Il est le Symbole de Saint Jean, l'Apôtre Contemplatif par définition (celui qui se penche sur la poitrine du Christ à la Cène, celui qui est au pied de la Croix lorsque ce même côté de Jésus est ouvert par le soldat... côté ouvert qui a donné d'ailleurs l'image du "pie pelicane" que l'on retrouve dans l'hymne au Saint Sacrement "Adoro te" de Saint Thomas d'Aquin, le pellican ouvrant son poitrail pour nourrir ses oisillons dans la légende populaire des Bestiaires.)
Dans le symbole tétramorphique l'aigle prend la suite du lion, mais il lui est cependant intimement lié en ce sens qu'il y a des rapports entre ces deux symboles qui procèdent d'une même tendance : la transcendance du mouvement spitituel qu'ils dégagent. En effet, le lion est lui aussi plein d'une symbolique élévatrice. Il est le symbole de la Résurrection (le lion dort les yeux ouverts) et de la Force. Le lion est le roi des animaux autant que l'aigle en est celui des rapaces. Cette ligne ascendante que dégagent ces deux symboles de l'aigle et du lion vont à l'inverse de l'homme ailé et du boeuf qui symbolisent tour à tour l'Incarnation et le Sacrifice. Toutefois, ces deux dernières figures du tétramorphe ne prennent leur pleine dimension qu'avec l'appui complémentaire indispensable des deux premiers.

Réalités diverses dégagées des Bestiaires :